【BI技術者認定試験対策】翻訳のストップサイン！「終止コドン」を攻略

DNAからコピーされたmRNAの情報に基づき、タンパク質が合成される「翻訳」。そのプロセスの最後を告げる特別な塩基配列が存在します。今回は、合成の終了を指令する「終止コドン」について学びましょう。

1. 問題：翻訳を終了させる塩基配列

【問題】 mRNA上の3つの塩基からなる配列のうち、アミノ酸を指定せず、タンパク質合成（翻訳）を終了させる信号となるものを何と呼ぶでしょうか？

① 開始コドン ② 終止コドン ③ アンチコドン ④ プロモーター

2. 正解：遺伝暗号（コドン）に関する正解

正解： ② 終止コドン

3. 解説：終わりを告げる3つのバリエーション

終止コドンは、対応するtRNA（アミノ酸を運ぶ分子）が存在しないため、そこでリボソームがmRNAから離れ、タンパク質の合成が完了します。

[ 終止コドンの3つの配列 ]

・UAA（オーカー）

・UAG（アンバー）

・UGA（オパール）

[ 他の選択肢との違い ]

★ 開始コドン：翻訳のスタート地点（主にAUG）です。

★ アンチコドン：tRNA側にある、コドンと対になる配列です。

★ プロモーター：転写（DNA→RNA）の開始に関わるDNA上の領域です。

1. 試験のポイント: 終止コドンは「アミノ酸を指定しない」という点が非常に重要です。全部で64通りあるコドンのうち、3つがこのストップサインとして割り当てられています。
2. バイオインフォの視点: ゲノム配列から遺伝子領域を予測する際、開始コドンから終止コドンまでの連続した領域を「ORF（オープンリーディングフレーム）」と呼びます。このORFを正しく見つけ出すことが、アノテーション解析の第一歩となります。

4. まとめ

「3塩基の終了信号＝終止コドン」です。UAA、UAG、UGAの3種類があることをセットで覚えておけば、より高度な知識問題にも対応できます。設計図の「。 (句点)」にあたる重要な役割をしっかり押さえておきましょう！